英语能力与大学学业-MHK连载四十六

最近，多伦多星报TorontoStar一篇关于多伦多大学亚洲化的报道引起了广泛的关注与争议，文章的主要观点就是第一，东亚移民家庭非常看重子女教育，孩子进入大学学习的比例远远高于其它族裔。第二，亚裔学生对父母意志左右下所选专业缺乏真正的兴趣与能力，不能完成学业。第三，有些大学亚裔学生过多，引起其它族裔不满。第四，文章借部分亚裔教育人士之口，告诉亚洲家长“条条大路通罗马”，而非都要进入大学。

抛开文章的种族观点，它所提到的亚裔学生在大学里压力很大，部分学生不能完成学业这个问题，在某种程度上反映了部分学生，特别是华人学生的现状。很多大学生学业压力大，与其高中基础课底蕴不强有很大关系，特别是学生的英文能力。这里指的英文能力，第一是学生的阅读能力，第二是写作能力，第三是学生的Presentation能力，第四是孩子的沟通能力。

先谈第一点。大学的课程都是以大量近乎不合理的阅读任务为前提的。如果学生读书还在很大程度上依赖字典，那么学生的学习压力之大就可想而知。象我以前文章里提到的，假如学生的词汇量还达不到15,000，那么他们的阅读速度及理解能力就受限制。在这种阅读能力下，完成大学难度是很大的。因为，学生要在短期内完成大量的阅读任务。他们的阅读速度、阅读技巧及阅读能力都对学生是个考验。

再谈写作。一篇好的Essay, 要立意新颖、与众不同。很多College乃至大学生学生写作的时候，多数情况下是为了写paper而写。那么，文章的新颖性、知识性就会很一般。好的文章之所以好，就是要求它平庸文章有本质性的不同。例如写一篇论述性文章，假如你的文章立意、定位不同，开篇能清楚地阐明自己的观点，并且随后陈述三个分论点。这三个论点互相补充，绝对不重复，并且它们以大量可靠、翔实的事实作支持。结论并且首尾呼应，并且要充分考虑到反方优缺点的情况下，再次对自己的观点予以支持。那么这样的文章在知识性、逻辑、构架方面就先声夺人，给高分打下了基础。假如文章的语法没有问题，拼写没错误，并且遣词造句达到应有的水平，那么这就是9分的Essay。

在这里不得不谈谈有些培训机构给学生的托福写作技巧。有些培训机构告诉学生，在无话可说的时候，写一些无关紧要的话和套话，因为托福是电脑判分，这样乱写似乎可以，但是这样的文章给人看得时候，就是文不对题，漏洞百出。如果学生按这种模式写下去，恐怕在大学毕业都成问题。因此，学生与家长应该这个问题上给与较高的关注。

再谈谈Presentation/演讲。很多学生在高中的Presentation能力及成绩似乎还是很不错。但是，大学的Presentation的要求更严格。提到Presentation, 很多家长觉得不就是说话吗？其实不然，成绩好的Presentation要求学生要具备很深厚的写作能力、扎实有效的调研能力，清晰有效的表达能力。一个好的演讲，要求学生在短时间内把Presentation的构架写出来，并且在短时间内能搜集到大量、翔实的资历/证据，演讲的结构要求紧凑、凝练。Presentation的Slides上的文字更是要求言简意赅，高度凝练。不然，让观众自己读不就可以了吗？演讲之后，还要有高效的Q&A/问答时间。假如学生的演讲以后台下鸦雀无声，这个演讲就100%的演砸了。因为听众不感兴趣、或者根本就没听懂你在讲什么。在演讲的时候，要求学生要在开始的一到两分钟迅速抓住听众的注意力。在开始阶段听众要是都不感兴趣，那么你很难让他们听完全程。听众在台下的神情就可以想象了。另外，由于语言能力的差异，Presentation的作业，华人学生不敢用挑重担，把大量练习机会都给了所谓的白人学生，因此，自己表现的机会就越来越少，陷入恶性循环。

谈到孩子的情商和社交能力，这个问题就太复杂了。很多华人孩子特别喜欢凑在一起讲中文，假如有一两个好朋友确实有些事情要用中文表达也无可厚非，但很多时候是因为华人学生怕讲英文，确切的说，是对说中文感觉更舒服些，那么一些华人学生凑在一起，讲其它族裔听不懂的语言。久而久之，不仅是自己，局部的华人学生群体都会被孤立起来，那么在学业上和其他族裔学生能形成默契，互相帮助就很难。

以上问题，在当地长大的孩子（不仅仅限于华人孩子）都有在这方面都或多或少的有些问题，更不要说刚刚抵加几年甚至还读ESL的学生。因此，家长应该对孩子的学习给予足够的重视，不应该在学生在高年级，甚至入读大学的时候再去着急。

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