新华社记者冯武勇
日本首相菅直人１４日改组内阁，起用与谢野馨、藤井裕久等“财政老将”出任经济财政相、官房副长官等要职。显然，他是想通过这种方式宣示推进财政税制改革的决心。不过，日本财税改革可谓知易行难，菅直人虽然尽了“人事”，但前景难测。
迫使菅直人改组内阁的一个重要原因，是日本捉襟见肘的财政现状。２０１０财年，日本财政赤字占ＧＤＰ的比重超过９％，直追陷入主权债务危机的希腊；到２０１１财年，日本公共债务将达ＧＤＰ的１．８倍，居发达国家之首。
经济长期不景气，人口老龄化、家庭少子化带来的社会保障压力和劳动力萎缩，使财政愈加入不敷出。日本政府编制的２０１１财年预算案显示，养老、医疗等社保支出比重继续扩大，在竭力压缩发债规模之后，新发国债仍连续第二年超过税收，财政和社保体系的可持续性令人生疑。
严峻现实面前，一度遭民主党政权“冻结”的消费税话题再次浮出水面。新年伊始，菅直人在多个场合宣示今年施政三大重点，其中之一就是包括消费税在内的财政税制改革。财界也屡屡敦促政府尽快推动财税改革。这次内阁改组，可视为菅直人应对压力迈出的第一步。
现为无党派人士的与谢野馨是日本政坛屈指可数的“政策通”，曾在自民党执政期间历任要职，主张“稳健财政”。此次内阁改组，他还将兼任新设的社会保障和税改一体化担当相。另一“老将”藤井裕久曾在上世纪９０年代两度出任财相，现在是民主党“财政重建派”的灵魂人物。
在财政税制方面，与谢野馨的基本主张是减少法人税，增加消费税，即对企业减税以促进增长，对居民增税以充实财政，这与菅直人的思路不谋而合。日本政府去年１２月通过的２０１１年度税制改革大纲决定，从今年４月１日新财年始，日本企业法人税率将下调５个百分点。但由于消费税问题高度敏感，大纲一笔带过。
日本第一生命经济研究所测算显示，如果把消费税率从现行的５％提至１０％，平均每个日本家庭每年将增加１６．５万日元（约合人民币１．３万元）税负。可想而知，征收和提高消费税会带来多大的民意反弹。１９８９年４月，竹下登内阁决定开征消费税，同年自民党参议院选举惨败；１９９７年４月，桥本龙太郎内阁将消费税提至５％，翌年参议院选举遭遇惨败；去年参议院选举前，菅直人发表提高消费税的讲话，也被视为民主党选举失利一大要因。
菅直人今年年初宣称，不惜赌上政治生命，推进包括消费税在内的财税改革。１３日的民主党大会上，他呼吁朝野携手推动财税改革，称反对改革者是“逆历史潮流”。然而由于地方选举即将到来，即便在民主党内也有不少人把消费税话题视为“洪水猛兽”。请“老将”出山，能否突破消费税难关，进而全面改革财政税制？这不仅取决于新内阁能否克服朝野分掌众参两院的“扭曲国会”的障碍，更取决于能否说服民众。总之，菅直人新内阁还将面临艰难考验。（完）
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